半自动越位技术（SAOT，Semi-Automated Offside Technology），正在成为职业足球联赛的标配。
2025年4月，英超“姗姗来迟”，正式宣布引入半自动越位技术，该技术由英超联盟，职业比赛裁判有限公司（PGMOL）以及体育数据与技术公司Genius Sports合作开发。此前，2022年卡塔尔世界杯、2024年欧洲杯，欧冠、意甲以及西甲等赛事就已经配备有相应技术。
甚至在2024年11月，中国足协也对外官宣2024年中国足协杯决赛正式使用半自动越位技术，这也是该技术在国内的首次亮相。
这足以见得，英超对于这项AI数据驱动的新兴技术的态度，其实是相当审慎的。2024年4月，英超官方当时曾宣布将在2024-25赛季全面启用半自动越位技术，但随后又延期至2025年4月。官方给出的解释是，该项技术在测试时发现了“盲点”，比如皮球被多名球员包围时，半自动越位技术并不能100%生效。
半自动越位技术，是通过在球场内设置一定数量的特制摄像机，建立基于摄像头的光学骨骼跟踪系统，监控每个球员身体上大约30个身体关节。一旦球员走上球场，摄像机就会自动捕捉骨骼信息，其配套算法也可以不断计算进攻球员是否处于越位位置。与此同时，足球内配置的芯片与传感器也会在检测中发挥重要作用。
但值得一提的是，英超并没有选择2022年世界杯提供SAOT的供应商——索尼旗下体育科技公司Hawk-Eye Innovations——而是转头与Genius Sports达成合作。要知道，Hawk-Eye Innovations正是世界足联、欧足联、西甲、意甲以及亚足联等赛事与协会的SAOT技术供应商之一，而他们另一套知名产品则是球门线技术（Goal-line Technology），早在2013年就被英超官方引入。
2024年7月，国际足联还与Hawk-Eye Innovations正式建立合资公司Football Technology Center AG，继续深度开发SAOT，以进一步简化越位事件的决策。2025年世俱杯，最新开发的新型SAOT技术就已经投入测试，据体育商业媒体SBJ报道，这套新型算法已经可以在球员越位距离超过10厘米的情况下，完全实现自动化判罚。
而在SAOT方面，同样作为Hawk-Eye Innovations合作伙伴的英超，则有着更多考量。
首先，成为英超SAOT技术提供商的Genius Sports是一家总部位于英国伦敦的体育数据公司。2016年，两家体育科技与博彩公司Sporting Pulse和Betgenius宣布合并，新公司被命名为Genius Sports，并直接延续了包括英超、西甲、MLB、ATP、FIBA在内全球100多个联赛与体育联合会的合作伙伴关系。尤其是在2019年后，Genius Sports就一直作为英超联赛的追踪数据提供商，到2022年还升级数据监测维度，覆盖到了针对球员肢体的全面骨骼追踪。
长期基于数据维度的合作，奠定了双方在半自动越位技术方面的继续联手。截至目前，Genius Sports与英超的官方数据合作关系已经延长至2029年，而Genius Sports也依靠英超强有力的背书，在今年8月拿下了比利时、丹麦、芬兰、葡萄牙等国家在内的46项职业赛事、8000场比赛投注数据的独家供应商身份。今年9月，阿根廷足协也与Genius Sports续签合作至2030年。
当然，这些体育数据最终还是为博彩服务。根据福布斯在2016年的报道称，Genius Sports当时就推出了拳头产品“Sportsbook Management”，能够提升博彩公司的收入，并实现每年超过195000场比赛的自动化运营，这让全球博彩企业Paddy Power Betfair、Sky Betting & Gaming、Betsson和Intralot有了与其继续合作的充分理由——毕竟把赛事数据打包出售给媒体以及体育博彩公司，用数据服务博彩行业，一直是Genius Sports、Sportradar这类体育数据公司的主营业务。
2018年后，北美体育博彩市场迎来剧变，而依托博彩起家的这一批数据公司随之迎来上市契机。
2020年10月，据体育商业媒体Sportico报道，Genius Sports计划与空壳公司DMY Technology Acquisition II达成一项15亿美元的交易，这笔交易在2021年第一季度完成，新公司最终上市纽交所，并成为英国第一家借空壳公司上市的体育公司。2021年9月，瑞士体育数据公司Sportradar也在纳斯达克敲钟上市。
此外，技术本身同样值得提及。本质上，半自动越位技术只是这项新AI科技的一个分支功能，Genius Sports把这个囊括SAOT在内的数据收集与骨骼追踪系统称之为GeniusIQ人工智能平台。
这款由Genius Sports在内多方研发的AI平台，早在2023年就已应用于NBA以及其他类型的赛事中。2021年上市后，Genius Sports收购了美国体育数据公司Second Spectrum，资方包括洛杉矶快船队老板史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）、CAA Ventures等个人投资者与机构。而这家公司一直以来都是NBA、MLS的官方追踪数据提供商，也为ESPN在内的多家知名转播机构提供数据服务。
此前根据SBJ的报道，这项基于骨骼追踪的AI平台能够把每场比赛的数据点从数百万扩展到数十亿，这意味着联盟与博彩公司能够更便捷准确地收集数据。此前，北美联盟的数据收集流程还大多采用手动输入，这就会导致5-30秒的延迟，而自动数据收集工作就能大幅减少响应时间。
另一个优势在于，应用于足球领域，尤其是半自动越位时，相比较国际足联和欧足联使用的设备，这款新技术的使用成本也更加低廉。
Genius Sports首席产品官马特·弗莱肯斯坦 (Matt Fleckenstein)在接受The Verge采访时表示，该系统会在每场英超联赛中配备有24-28部苹果手机（大部分为15 Pro系列），“我们当时放弃了价格高得多的4K摄像机，最终选择了更便捷的手机以覆盖球场和边线。”按照他的说法，这样半自动越位技术就可以进行识别，捕捉球员身上多达1万个“表面网格数据点”，频率为每秒200次，数据发给本地服务器并经过AI算法处理，最终反馈给裁判。
而扩展到其他领域，这款最新AI平台也具备有更多样化的应用功能。例如转播方面，丹麦足球超级联赛就应用GeniusIQ平台在比赛中呈现射门球速、3D战术板等实时数据以丰富转播效果；数据方面，GeniusIQ也可以针对粉丝、赛事、赞助商呈现效果等各个维度进行实时分析。
Genius Sports的计划是，把这套AI科技平台卖给更多体育联盟、博彩机构、赛事转播商、赛事赞助商们，利用多样化的数据收集以及处理流程，满足产业链中所有利益相关者的诉求。
但眼下来看，这样的长远计划还远没有可能实现。本质上，为英超提供半自动越位技术，设立更为高端的AI科技平台，加码各类数据分析功能，是为了进一步扭转公司运营压力。但上市4年，Genius Sports始终没有摆脱连年亏损的困境。
据SBJ消息，今年7月，Genius Sports以及Sportradar两家公司陆续公布2025年第二季度财报，其中Sportradar收入3.7亿美元创下新高，这得益于博彩技术与解决方案（3.01亿）、技术与服务（6900万美元）类别的持续增长。另一边，Genius Sports营收增长24%，从9600万美元增至1.19亿，博彩技术、内容与服务类别营收增长30%至8800万。
根据今年11月刚刚发布的第三季度财报显示，Genius Sports再度实现营收增长，其中营收同比增长38.2%，营收额增加至1.663亿美元，但仍未实现扭亏为盈。从整体财务表现来看，2024年企业全年营收5.108亿美元，但净亏损额达6300万；更早之前的2023年则净亏损8550万美元，2022年更是超过1.8亿。
如今，市场内外已经开始传递出积极信号。今年3月公布2024年年报时，Genius Sports联合创始人兼首席执行官马克·洛克 (Mark Locke)曾将2024年称之为“决定性的一年”，因为公司与英超、NFL等全球知名体育联盟延续合作，且实现了博彩科技板块的业绩增长。
2025年第三季度财报公布后，公司内部也进一步上调企业收入预期，其中2025年预计营收将达到6.55亿美元，同比提升28%。公司也在声明中表示，预计2025年全年将产生正向现金流。此外，据雅虎财经报道，有14位追踪Genius Sports的行业分析师普遍认为公司即将在2025年扭亏为盈，实现盈利。
不过留给它的时间只剩最后两个月，2025年了，“数据收集+骨骼追踪+AI科技”如此当红的概念组合，能否帮助这家体育数据公司翻身，关注者们也好，但更多是投资者们乃至创业者们都在等待答案。
本文来自微信公众号“懒熊体育”（ID：lanxiongsports），作者：乔峰，36氪经授权发布。
发布时间：2025-11-12 09:16
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